Akkerreservaat Sibbe

Boven op het plateau van Margraten ligt het grootste hamsterreservaat van Limburg met een omvang van 65 hectare. Het is in 2002 ingesteld om de ernstig bedreigde hamster te behoeden voor uitsterven in Nederland. Een uitgekiend beheer op de akkers in samenhang met een speciaal fokprogramma hebben ervoor gezorgd dat de hamster hier nog steeds voorkomt.

Het zaaiplan op de hamsterakkers in Sibbe heeft twee doelen. Enerzijds moet het voedsel voor de hamster opleveren en anderzijds moeten de gewassen voldoende dekking geven. Met name granen leveren de hamster belangrijk voedsel voor de winter. Op smalle percelen worden naast reguliere graangewassen zoals gerst en tarwe ook enkele gewassen geteeld die minder gangbaar zijn. Voorbeelden daarvan zijn spelt en luzerne. Behalve als eiwitrijke voedselbron geeft luzerne ook veel dekking in de winter. Daar hebben niet alleen hamsters profijt van.

De akkers bij Sibbe bieden in het voorjaar en zomer een bloemrijke aanblik met onder andere korenbloemen en klaprozen. Deze aanblik, die veel mensen doet denken aan landbouwgebieden uit vroegere tijden, is in dit gebied goed beleefbaar vanaf de randen van het gebied. In de winter zit er op de hamsterakkers meer leven dan de globaal dorre blik vanaf dezelfde gebiedsranden doet vermoeden. Wolken van honderden vogels, vooral bestaande uit groenlingen, kneuen, geelgorzen en vinken, vliegen laag over het gebied en maken gebruik van het beschikbare voedsel en de optimale dekking. Roofvogels weten op hun beurt deze talrijkheid van vogels weer te waarderen: ook voor hen veel voedsel om de winter door te komen. Op een mooie winterdag als u zich posteert ergens met weids uitzicht aan de randen van het hamsterreservaat, kunt u zomaar getrakteerd worden op diverse buizerds en torenvalken